Le SAPHIR
Oxyde d’aluminium appartenant au groupe des corindons.
Couleurs : bleu, incolore, rose, orange, jaune, vert, violet, noir.
Principaux gisements : Australie, Birmanie, Sri Lanka (anciennement Ceylan), Thaïlande (anciennement Siam).

L’appellation saphir désigne tous les corindons de qualité gemme qui ne sont pas de couleur rouge, le corindon rouge étant le rubis. Le mot saphir sans qualificatif est réservé au corindon bleu. Le saphir bleu est le seul qui soit considéré comme pierre précieuse. Ce sont le fer et le titane qui lui donnent sa couleur. La couleur des saphirs peut aller du bleu clair au bleu presque noir.
Les autres saphirs sont des pierres fines et sont suivi de l’adjectif de couleur qui les représente : saphir rose, saphir jaune, saphir vert, saphir violet, le saphir rose orangé du Sri Lanka est appelé  « padparadscha » et signifie « fleur de lotus », le saphir blanc « leuco-saphir ».

Depuis l’Antiquité grecque, les corindons (famille à laquelle appartient le saphir) étaient connus sous le nom d’hyacinthe et le saphir sous le nom de « huakinthos» désignant l’iris bleu. Jusqu’au XIIIème siècle, le terme saphir désignait les pierres bleues. Il fût utilisé jusqu’au Moyen Âge pour désigner le lapis-lazuli. L’origine du mot saphir est liée à « sappir »  qui en hébreu, signifie « la plus belle chose et objet de beauté ».

Sa couleur bleue l’apparente au ciel dont il devient le symbole.
Au Moyen Age, le saphir bleu, en raison de sa couleur céleste, devient la pierre épiscopale et orne les bagues d’évêques qui transmettent ainsi la lumière de Dieu lors de leurs bénédictions. Cet emblème symbolisant le lien unissant le ciel à la terre est également placé sur la couronne des souverains.

Le saphir est la pierre de l’engagement et de la fidélité ce qui en fait la pierre de couleur la plus prisée lors de l’achat d’une bague de fiançailles. La bague fleur ou marguerite est une allégorie au printemps et à l’éclosion des sentiments amoureux. Sertie d’un saphir entouré de diamants, elle devient un symbole d’engagement, de fidélité et d’amour éternel.

Les noces de saphir célèbrent les seize ans de mariage.

Histoire des bagues de fiançailles et des alliances de mariage.

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